王春华：老街草炉烧饼的守望者

云中漫步

      凤城河老街沿街商铺鳞次栉比，在南端临街有一家铺子，金黄底绿字的“泰州草炉烧饼”扁额高悬门楣，店门面虽不大，却常是门庭若市。周日的下午3时许，记者来到这儿，正好一炉草炉烧饼刚出炉，店堂内挤满了顾客，一下子150只草炉烧饼售罄，来自南京的一位游客一下子就买了50只，说是带回去让亲戚朋友尝尝这在其他地方几乎绝境了的原汁原味的传统草炉烧饼。

                             百年老店的第五代传人
        草炉烧饼又叫大炉烧饼。“炉丈八十，人入炉中，左右贴之，味香全美，乃为人间上品。” 《梦溪笔谈》中的这段记载说的就是草炉烧饼。这家草炉烧饼的主人叫王春华，妻子叫蒋桂英，是标准的夫妻店。趁他俩在做烧饼的时候，记者与王春华夫妇聊了起来。今年49岁的王春华边做烧饼边向记者作介绍，他说，他家祖上从清末就开始在姜堰做祖传秘制草炉烧饼了，至今已一百多年了，他已是王家草炉烧饼的第五代传人了。原来他家的草炉烧饼店开在姜堰街上，泰州老街建成后，凤城河风景区的管委会领导找到他，请他来老街开草炉烧饼店。出于对悠久的传统民间饮食文化的扶持，免收他三年的房租。

      在与王春华夫妇的交谈中记者得知，草炉烧饼是用最原始的发酵方法，从原料到制作过程不存在食品污染，麦秆没有那种煤炭的烟火味，干净卫生，烧饼可谓是纯绿色食品。同时，草炉烧饼营养丰富，充满着麦面和芝麻的醇香，入汤即化，能刺激人的食欲，且吃下肚易消化。

                        做草炉烧饼是一件苦活计

      王春华将靠墙的一捆麦秸塞进球形空洞的炉膛，“噼里啪啦”一阵响，腾起一串串火苗，麦秸烧完，火小了，红红的草灰忽明忽暗。王师傅告诉记者：“炉子冷的时候是不能贴烧饼的，必须先用草烧，待明火燃尽，炉内温度适中，才能将烧饼贴到炉壁上，否则贴上去的烧饼会掉下来。”

      做烧饼也是一件苦活计，不管冬夏，须赤裸上身，身子与手臂要进入炉膛内。夏天本身气温就高，人再钻进炉堂贴烧饼，更是热得够呛。冬天，即使外面下着大雪，也要赤膊贴烧饼，骤冷骤热交替，一般人身体吃不消，也吃不了这个苦。王春华说：“我16岁跟在父亲后面学做烧饼，刚开始在炉膛内学贴烧饼时，连续一个星期发高烧，什么也不想吃，只喝些米汤，后来才慢慢适应了。经过三个暑天，四个寒冬，才掌握了整个草炉烧饼的全套操作技术。”说着，烧饼做得差不多了，王春华脱去上衣，赤膊上阵了。他将膀子给记者一看，全部的汗毛都被火烤光了，膀子上还有许多经过炉火高温炙烫留下的红斑。

                           王春华现场展绝活

       也许有人认为，做草炉烧饼并不复杂，可你在现场看了定会惊叹不已。只见王师傅把双臂和手上沾少许冷水，拿起烧饼坯子在手上左右颠两下，让饼底湿润一下，由近及远，开始把一块块的烧饼向炉壁贴去，贴到炉膛顶部和最深处时，半个身子都探进去了。左、右、顶部噼噼啪啪烧饼全部贴满，王师傅拿起毛巾擦了把汗。

      记者在离炉膛二米多处注视着炉膛内的烧饼，已被炉火的温度烤得吃不消。王师傅说：“烧饼贴在炉膛里，并非大功告成，这时候的火候就非常关键，火大了会烤焦，火小了，烤不熟。在麦草燃烧的过程中，要注意整个炉膛的均衡受热，否则就会出问题。这是关键技术，没有长时间的实践和手把手的传授，是不容易掌握的。”

      一会儿，王师傅拿起铁钗把阴燃的麦秸轻轻的挑起翻身，将其托起，在炉内左、右、上面上下翻滚，便于每一块烧饼受热均匀。王师傅告诉记者，这套程序叫“凤凰三点头”。对于炉膛上方贴的烧饼，人钻进去也不一定看得见烧饼，只见王师傅背朝炉口，仰着身子向后弯腰，钻进炉膛，同时手上拿着铁钎将火灰托起将上方还未烤熟的烧饼再加一些火候。“这叫‘犀牛望月’。这可是一门绝活，没有相当的功底是做不好的，弄不好手中铁钎的火灰掉在光着的身子上，人会被烫伤。”

      操作完这道工序，王师傅又朝炉内看了看，见尚欠一些火候，他又拿起一小捆草放在炉膛口点燃加热。“这叫‘拦门一把火’，需根据烧饼的烤制程度选择运用，使其将火拦在炉口，将火温传递到炉内。”王师傅说。

草炉烧饼价廉物美

       炉膛内烧饼坯渐渐鼓起由薄变厚，烧饼面子开始变得金黄，阵阵芝麻香味飘出炉膛，王春华一手持长柄铁铲，一手举长柄铁网兜伸进炉膛，铲起饼落，兜满倒在竹匾中。

       刚出炉的草炉烧饼黄黄的，厚厚的，好似煮熟了的螃蟹壳。草炉烧饼含油较少，乘热吃十分的香脆。记者拿起一只刚出炉的烧饼，吃上一口，咬嚼起来特别有劲道，纯正的麦香让人齿颊留香。

      此时店内顾客越来越多，已排起了长队，插酥的、萝卜丝的、葱油的、清糖的，每只一元二角，真正的价廉物美。难怪刚出炉的一匾子的150只烧饼又是抢购一空。一位来买烧饼的年近七旬的李大爷说，承载着我们童年欢乐的传统草炉烧饼，能勾起我们对草根饮食文化的淡淡回味。可惜泰州只有这一家了，我是特意从四五里外的东进小区赶来的。

       看到草炉烧饼这么供不应求，而制作烧饼又是这么辛苦，我对王师傅说，即使卖到一元五角钱一只，顾客也能接受。可王师傅说，人要有良心，凤城河管委会免收我们的房租，我们也要让利给顾客，我暂时不准备涨价。

草炉烧饼名扬海内外

       如今王春华店内的草炉烧饼名扬海内外，不仅本市市民从市内各个地方赶得来买，而且全国各地的游客来老街，在现场看到他做草炉烧饼的全过程都赞叹不已，许多人说，这还是第一次看到，都纷纷购买带回去给亲友尝尝。记者在采访时看到，一位背着摄影包的游客正专心致志地在拍摄王师傅制作草炉烧饼的全过程，上去一打听，他来自上海，他说，我用图片记录下来，回去告诉家人，在泰州老街有这么一家制作草炉烧饼的传统草根饮食文化店。

       王师傅自豪地告诉记者，台湾东森电视台曾到他店内拍摄专题片在台湾播放，使泰州的草炉烧饼名扬宝岛，后来他们还专门为我寄来了光碟。

        2月14日下午，著名主持人孟非在来到凤城河主持情人节活动后，专门来到王春华的草炉烧饼店，拿出相机拍摄草炉烧饼制作过程。后来，孟非在新浪上发布了一条微博：“……泰州的老街上，有一家著名的草炉烧饼，是现在泰州唯一的一家传统草炉烧饼，生意兴旺，我尝了一块，味道不错。”在文字的下方，还配发了一幅他在草炉烧饼店内拍摄的王春华夫妇制作烧饼的照片。孟非发出这条微博之后，立即在他的“飞鸽”粉丝中引发热议，已经被转发2370次，网友评论2107次。