泰兴传统麻将雕刻曼妙“转身”

三星电子

    泰兴博物馆有个麻将文化展示区域，省级非遗项目——泰兴麻将雕刻工艺在此得到淋漓尽致的展示：低眉葬花我见犹怜的黛玉，面目清朗衣袂飘飘的周瑜，挥舞斧头的黑旋风李逵……形态各异的《红楼梦》、《三国演义》和《水浒》人物栩栩如生……

　　这些麻将产品出自泰兴市工艺美术品厂，该厂位于张桥镇北街东侧，以手工雕刻麻将闻名。

　　作为省级非遗项目的麻将雕刻工艺始兴于清代的张桥地区。鼎盛时期，当地有数十家麻将加工企业，规模大的企业拥有500多名工人。目前，当地仅存十多家麻将加工企业。近年来，随着麻将机兴起，多数企业开始转产适用于麻将机的麻将。这种麻将用机器压膜雕刻，产销便捷。泰兴工艺美术品厂是唯一保留手工雕刻麻将技艺的企业。

　　原张桥镇文化站站长黄永祥介绍，手工雕刻麻将，以人物肖像最见功力，也最具艺术性和文化价值，好的人物肖像麻将就是传播中国文化、传播古典文学知识的珍品。 手工雕刻麻将对原材料要求很高，如自然毛竹以奉化地区的为上等，一般只选用根基部的一段；牛骨选用水牛腿骨，一般以北方水牛骨为上等料；牛角选用角尖部分；红木则要树龄较长的。如果是骨竹复合材料，结合部以开水泡数小时，都不分开才为合格。

　　“手工雕刻，造型逼真，字画清晰，机械不能替代。”泰兴市工艺美术品厂负责人潘吉平说，麻将雕刻技艺极其繁杂，以水牛骨麻将为例，仅是材料准备，从去骨节、浸泡去油、分段、开片、整成方形，到煮制、二次浸泡去油、二次煮制去油、做榫，就需要4到6个月时间。

　　手工雕刻工艺工价高，成本大，加之相关材料价格不断上涨，因此效益不断降低。不少企业纷纷改用机器生产麻将，潘吉平仍然坚持手工雕刻，他不想让这项传统工艺消失。

　　由于效益下滑，泰兴市工艺美术品厂渐渐沦为由几间民宅组成的半作坊式车间。

　　企业的生存窘境在去年迎来转机。

　　潘吉平接到一笔来自上海的订单。客户是一家专销工艺品的公司。这批订单要求潘吉平的工厂生产礼品船艇装饰品，有紫檀等木质的门窗、风帆等，对雕刻的材质和工艺要求很高。

　　尽管是新产品，但对掌握精湛雕刻工艺的企业来说，其实不难。潘吉平带着工人顺利完成了订单，并赢得客户的认可，他们达成了长期合作的意向。

　　“我们的产品太单一，已经不适应市场需求。”这笔生意给潘吉平莫大的启发，他很快对产品结构进行调整。“原先的麻将生产材料牛骨，现在非常稀少，我们就生产了一批紫檀和黑檀的麻将，投放市场后，没想到很受欢迎。”

　　潘吉平介绍，除了拓宽原材料品种，他们还推出一系列植入麻将工艺的创意产品。比如麻将算盘，算盘框子用小叶紫檀制作，在算盘珠上雕刻上水浒人物形象等。精巧的设计和考究的工艺，让麻将算盘赢得了客户青睐，一把算盘能卖数万元。

　　此外，潘吉平还开发出各种材质的手链、项链等创意产品，上面雕刻麻将上的花饰。这些产品出口欧美，销路不错。“我们今年计划继续开发新品，让它们继续成为企业新的经济增长点。”潘吉平信心满满。

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