东梅蓬寺(东梅奔寺)是罗贞陀罗跋摩二世(Rajendravarman II)修建的一座祭祀祖先的寺庙。后来成了历代国王祭祖的祭坛。东梅奔寺是一座耸立在大湖中宏伟的寺庙,它位于吴哥曾经辉煌一时的灌溉万亩良田的人工开掘的东巴莱湖(East Baray)中央的一座小岛上,当时进庙必须乘船上岛。
据考证,现在进入东梅奔寺的大门外的石台阶就是当时上岸进庙的码头。现在湖水早已经干枯,东湖也变成了农田,昔日的小岛已变作微微隆起几乎觉察不出的小山丘。站在东梅蓬寺上举目四望,周边除了茂密的树林,就只有滚滚黄土,残存的东梅蓬寺遗迹也难以反映出当初的辉煌了,但还可以在铭碑以及周达观的《真腊风土记》中见到关于东梅蓬寺和东湖的文字记载。
东梅蓬寺共有三层平台,一层平台四角各有一石象守护,二、三两层的平台入口则放置石狮雕像,你瞧,尽管经过岁月的洗刷,塔门口守卫的狮子辛玛,千年来仍然英姿焕发。
东梅蓬寺建造于公元953年,与皇室火葬场--变身塔(又叫比粒寺)几乎是同时期建造,所以建筑形式上极为相似,同属于婆罗门教建筑,其重要特征就是须弥山造型:金刚宝座塔形式的三层五塔结构,中央建筑物是一个正方形,中间最高的塔楼代表须弥山,四个角落各有一座较矮的塔楼,整个侧面看起来则是个山形构造。
东梅蓬寺有五座石塔,耸立在三层叠塔之上,布局呈骰子上的五点。五座寺庙的外围有三座城墙环绕。五座石塔分别代表了神话中须弥山的五座山峰。
最外层的城墙上有红土平台,四个方向上分别坐着两樽石狮,这座城墙内侧有一条小径。第二层城墙的四个方向各有一座十字形入口石塔,石塔由红土和沙岩建成,有三扇拱门。东塔的右侧有一座碑文。内墙 周围有几间廊厅。城墙由红土建成,并嵌有拱门、沙岩石柱及带栏杆的矩形窗户。廊厅原先由木头和瓦片做顶,如今只剩下一些遗迹。在当时,这些廊厅很可能作为冥想厅。底座叠塔的石阶有石狮翼侧包围,第一和第二层叠塔的四角有一座美丽的大象雕塑。雕工精细,诸如象背上的坐具也雕刻出来了。
东梅蓬寺还有一个特别之处,就是吴哥建筑中罕见的红砖建筑,吴哥的其他大部分建筑都是清一色的石头建筑。红砖建筑的结果是东梅蓬寺整体都呈现砖红色,而其他的吴哥寺庙建筑都是相似的赋予了历史沉重的黑色。
东梅蓬寺最上层平台共建有五座塔,除了方形平台四角各一塔外,中央耸立着最高的中央主塔。东梅奔蓬寺和变身塔的区别,除了变身塔的阶梯较高较陡以外,就是东梅蓬寺第一和第二层台阶四角都有一与真象同样大小的大象石雕。传说四大神象分立四方以巨齿把宇宙支撑起来。源于四巨象支撑宇宙的古印度神话。
顶层平台是中央圣所,耸立在上面的五座石塔由砖石建成,门口朝东,每座石塔上分别有三扇沙岩假门和墙角的男神雕像十分逼真。砖石上有圆形小洞,通过小洞可以看到粉刷在上面的灰泥。石塔假门装饰精巧,背景为植物主题的小图。而中央石塔的东侧是骑在坐骑上的因陀罗神,他的坐骑为三个头的大象,分叉上是一个骑手小雕像,卷轴上是神话上的野兽,喷出一些人,覆盖着一小群仰慕者。西侧是战神鸠摩罗骑着他的坐骑孔雀。南侧是湿婆骑着他的坐骑公牛南提。
四面入口均的石塔。西入口石塔的过梁上雕刻着毗湿奴神的人狮化身正用他的爪子撕碎恶魔的国王(东)。在东北角,拉珂施密站在两只大象间,大象高举象鼻,向她喷洒水。
宽敞的内院有八座砖石小塔,每边各两座,朝东而建。每座塔都有八角石柱和雕工精美的过梁,过梁上有人物雕像,周围环绕着树叶。庭院的东侧有三座矩形红土建筑,建筑上没有朝西开口的窗口。入口左侧的两座石塔上描述的是九行星或七级佛屠的故事。飞檐上的砖石遗迹说明石塔呈拱形。在庭院的西北和西南角还有两座建筑造型相似。
据铭文记载,东梅蓬寺中供奉的神明除了有妣湿奴 (Vishnu)与梵天 (Brahma)之外,还有罗贞陀罗跋摩二世 (Rajendravarman II)以其父母肖像为蓝本所雕刻的湿婆 (Siva)和雪山神女(Parvati)。雪山神女 (Parvati)是湿婆 (Siva)的配偶,也是妣湿奴 (Vishnu)的姊妹,是山神也是主掌生殖的女神。
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