泰 兴 香期

云中漫步

泰 兴 香期

        香期，一般是指每年烧香集中的高峰期，也常有固定的祭祀、庆典等活动，称为庙会。它起源于古代的社祭。据说古时候把祭土地神的祀礼、祀期等都叫“社”。不管大小，土地神也是神，有神就有庙，所以旧时不管庄大庄小，都是有土地庙的。有庙就有祭祀神的佛事，有佛事就有逛庙烧香的人，有逛庙烧香的就有商贩来做买卖，春去秋来，年复一年，便逐渐形成了庙会集场。

     因为要烧香会期，泰兴人就称其为香期，也有称作香地的，不管是“香期”还是“香地”，反正是要敬香的，所以这香期大都在庙宇所在地区。据县志载，我市城乡香期最多时达到130多处。后来庙逐步坍塌、拆除了，香火已绝，但商贾摊贩、平民百姓沿袭旧例，届期前往，便也传承下来，成为没有庙的香地了。香期的时间一般是庙宇的主神菩萨的诞生日或得道日。像每年六月十九（农历）南沙镇的路庄香期，据说就是为了纪念眼王菩萨的生日而设的；而同日县城庆云寺的香期则是为了纪念观世音成道而设；同时，县域内的香期，有不少是为了纪念人们心目中的清官或为人民做过善事、带来福祉的真实人物而设的。像明崇祯九年（1636年）靖江知县陈涵辉，在靖江六年，多有建树，特别是为协调靖泰接壤地区的民间纠纷作出了很大贡献。靖泰人民均对他十分敬仰，分别建生祠、陈公堂，以资怀念，并形成了我市曲霞镇陈公堂香期；黄桥余家庄香期则是为了纪念带领108庄农民抗横巷“八大家”猪子捐、火烧震东市的领导人余学善而设的。泰兴的香期一般集中在上半年尤其是麦收之前，因老百姓急需卖出剩余的农产品和各种手工制品，添置各种农具及生活必须品迎接夏收夏种。到了香期，男女老少均有赶集的习惯，所在地的百姓还要把至亲好友请过来“赶香期”，旧时大姑娘小媳妇是不出闺门的，但赶香期却不受约束，总是打扮得清清爽爽的来见见“世面”；就是不买不卖的人，也喜欢来赶赶热潮，与亲朋好友聚聚，饮上几杯老烧酒，买点小玩具回去哄哄伢儿。所以说香期除了善男信女烧香拜佛外，也是一种全民性的物资交流。香期场上，人头攒动，熙熙攘攘，各种商品云集，成为民间人数最多、商品最全的交易市场。这样，香期和庙会便成为综合性的民俗大会，但溯其由来，还是建立在人们对神仙的信仰及心中的偶像、祭祀的基础上的。

    香期，这一起源于农村的特殊购物活动在我市乡镇被很好地保存下来。到了“香期”这一天，各路客商四方赶来，货物应有尽有，价格也比超市便宜很多。城市长大的朋友如果遇上“香期”，不妨去看看，感受一下民风民情，岂不快哉！

    目前，我市香期主要有（按农历）：
    元竹：二月二十六
    广陵禅师殿：二月初八
    古溪：二月初八、三月二十八、四月初八
    黄桥余家庄：三月十三
    蒋华：三月十七
    北新：三月十八
    横垛刁家网：四月初二
    庆云寺：六月十九
    南沙路庄：六月十九
    张桥：十月初八
    曲霞陈公堂：十月十三
    分界：二月十五、三月初八
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